Beneficios de la Canela, Propiedades y Cómo Usarla

La canela aporta diversos beneficios para la salud, como cuidar la salud del corazón, prevenir y controlar la diabetes tipo 2 y mantener el peso corporal. Además, también posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que ayudan a mejorar la capacidad cognitiva y mejorar el estado de ánimo. La canela se obtiene de la corteza de los árboles Cinnamomum, y su uso culinario se remonta a siglos atrás, especialmente en India. Se utiliza principalmente para aromatizar diversos platos culinarios y también para preparar té; su sabor es dulce y exótico.

Beneficios y Para Qué Sirve

Los principales beneficios de la canela para la salud son:

1. Ayudar a controlar la diabetes: Algunas investigaciones indican que la canela puede ayudar a mejorar el funcionamiento y aumentar los niveles de insulina, una hormona que se encarga de regular el azúcar en la sangre, siendo beneficioso para las personas que poseen prediabetes y diabetes tipo 2. La canela tiene la capacidad de intervenir en algunos componentes del organismo, haciendo que el azúcar en la sangre entre más fácilmente a las células, disminuyendo así la glucemia.
2. Favorecer la pérdida de peso: La canela tiene efectos termogénicos y metabólicos, aumenta el gasto energético y la oxidación de la grasa, favoreciendo la pérdida de peso. Los mecanismos por los que se produce parecen estar relacionados con la activación de proteínas que actúan en la movilización del tejido adiposo para ser utilizado por el cuerpo para producir energía. Además, al mejorar la sensibilidad de los tejidos a la acción de la insulina, reduce la acumulación de grasa en el organismo.
3. Mejorar la capacidad cognitiva: La canela contiene fitoquímicos que potencian la capacidad del cerebro para utilizar la glucosa. Además, posee propiedades antioxidantes que evitan el daño causado por los radicales libres a las células, disminuyendo así el estrés oxidativo y mejorando el aprendizaje y la memoria, siendo capaz de proporcionar protección contra la enfermedad de Alzheimer, la demencia y la enfermedad de Parkinson.
4. Proteger la salud del corazón: Los componentes activos de la canela, cinamaldehído y ácido cinámico, son cardioprotectores debido a su propiedad antiinflamatoria y a su capacidad de producir óxido nítrico, un compuesto que hace que las arterias se relajen y la sangre fluya más fácilmente. Además, también ayudan a inhibir los canales de calcio, que en conjunto con el óxido nítrico, contribuyen para mantener la presión arterial baja. Asimismo, la canela ejerce efectos en el metabolismo de las grasas, ayudando a disminuir el colesterol total y LDL «malo» y los triglicéridos, disminuyendo el riesgo de que se formen placas de ateroma y previniendo enfermedades como infartos o accidentes cerebrovasculares (ACV).
5. Ayudar a combatir las infecciones: El cinamaldehído, uno de los principales componentes activos de la canela, puede ayudar a combatir varios tipos de infecciones tanto bacterianas como fúngicas. Se ha demostrado que el aceite esencial de canela trata eficazmente las infecciones de las vías respiratorias causadas por hongos. Los efectos antimicrobianos de la canela también ayudan a prevenir las caries y a reducir el mal aliento. Además, también se utiliza para inhibir el crecimiento de bacterias como la Listeria y Escherichia coli en los productos alimentarios, potenciando así su vida útil.
6. Posee propiedad antioxidante: Diversos estudios concluyeron que la canela presenta significativa actividad antioxidante, debido a que contiene componentes fenólicos y flavonoides, como el cinamaldehído y el eugenol, que desempeñan un papel vital en la eliminación de radicales libres o en hacerlos menos dañinos, evitando que causen la oxidación de las grasas. Debido a su potencial antioxidante, puede ayudar a retardar el envejecimiento prematuro y prevenir enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, cáncer, infertilidad y trastornos neurológicos.
7. Mejorar el funcionamiento sexual: Algunos estudios científicos apoyan que la canela tiene efectos afrodisíacos, gracias a sus propiedades vasoactivas, vasculogénicas y antioxidantes, que activan la circulación sanguínea. Asimismo, también indican que esta especia, cuando es consumida por el hombre, puede ayudar en el tratamiento de la disfunción eréctil y de la impotencia sexual.
8. Mejorar el estado de ánimo: La canela podría ayudar a mejorar el estado de ánimo, ejerciendo efectos antidepresivos, pues según algunos estudios científicos, inhibe el proceso inflamatorio en el cerebro ayudando a incrementar los niveles de serotonina, un neurotransmisor que regula el humor, aumentando la felicidad y la sensación de bienestar.
9. Podría prevenir el cáncer: Debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, la canela posee un gran potencial tanto para prevenir el cáncer como para su tratamiento, motivo por el cual está siendo muy estudiada para estos casos, siendo los resultados bastante positivos al respecto. Esto se debe a que podría actuar en las diferentes vías metabólicas que favorecen la muerte de las células cancerígenas.

Propiedades de la Canela

La canela posee propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antimicrobianas, antifúngicas, hipoglucémicas, anti obesidad, afrodisíacas, antidepresivas, cardioprotectores y anticancerígenas. Las propiedades de la canela se atribuyen a la variedad de compuestos fenólicos y aldehídos que desempeñan un papel importante para la salud, siendo el cinamaldehído el componente en mayor concentración y el responsable del sabor característico de la canela.

Cómo Usar la Canela

Las partes utilizadas de la canela son su cáscara, encontrada en los supermercados en forma de palo de canela, en polvo, cápsulas o en aceite esencial que puede ser comprado en las tiendas de productos naturales.

1. Sazonar alimentos

Una forma de utilizarla es espolvoreando 1 cucharadita de canela en la ensalada de frutas, en los cereales de avena, en panqueques, en batidos o en el café, por ejemplo, ya que son óptimas estrategias para bajar naturalmente la glucosa de la sangre, siendo útil para el control de la diabetes y para adelgazar, así como para obtener todos sus beneficios. La canela también puede ser utilizada para sazonar carnes, pescado, pollo y hasta tofu. Para preparar el condimento basta con moler 2 unidades de anís estrellado, 1 cucharadita de pimienta, 1 cucharadita de sal gruesa y 2 cucharaditas de canela, pudiendo guardarlo en la nevera para ser utilizado en cualquier ocasión. El palo de canela o el polvo también puede usarse en la repostería para aromatizar diferentes preparaciones como tortas, budines, postres y flanes.

2. Agua de canela

El agua de canela se prepara hirviendo 4 ramas de canela en 2 litros de agua y luego dejándola enfriar. Esta es una muy buena opción para ingerir más líquidos de manera natural y aprovechar todas sus propiedades, evitando así la ingesta de bebidas y jugos azucarados.

3. Cápsulas

La ingesta recomendada de canela en forma de cápsulas es de 1 a 6 g al día, debiendo ser ingeridas con una comida que contenga carbohidratos, por un período de hasta 6 semanas, debiendo descansar 1 o 2 meses a seguir. La canela de Ceilán siempre es una mejor opción suplementaria que la canela casia, debido al menor contenido de cumarina. Es importante que este suplemento se ingiera bajo la supervisión de un médico o nutricionista.

4. Té de canela

Ingredientes:

• 1 palo de canela
• 1 taza de agua hirviendo

Modo de preparación:

1. Colocar 1 palo de canela en una taza de agua hirviendo y dejar reposar durante 10 minutos.
2. Retirar el palo y beber hasta 3 tazas por día, antes de las comidas.

Recetas Saludables

Algunas recetas donde puede ser utilizada la canela son:

1. Pastel de Plátano y Canela

Ingredientes:

• 5 huevos
• 2 ¼ tazas de harina de trigo integral
• 1 taza de azúcar moreno o mascabado o 1 cucharadita de stevia
• 1 cucharada de levadura en polvo
• ¾ taza de leche descremada
• 2 plátanos triturados
• 1 taza de aceite
• ½ taza de nueces trituradas

Modo de preparación:

1. Precalentar el horno a 180ºC.
2. Licuar los huevos, el azúcar, la leche y el aceite durante 5 minutos.
3. Añadir la harina de trigo integral y la levadura en polvo, licuando un poco más para que quede todo bien mezclado.
4. Pasar la masa a un molde, juntar los plátanos y las nueces trituradas y remover bien hasta que la masa esté uniforme.
5. Colocar en el horno hasta dorar, retirar y espolvorear canela por encima del pastel.
6. Manzana Asada con Canela

Ingredientes:

• 2 manzanas
• 2 palos de canela o canela en polvo
• 2 cucharadas de azúcar moreno o mascabado o ½ cucharadita de stevia (opcional)

Modo de preparación:

1. Lavar las manzanas y retirar la parte central donde está el tallo y las semillas, pero sin partir las manzanas.
2. Colocar las manzanas en una bandeja para el horno, colocando un palo de canela en el centro y espolvoreando con el azúcar o la stevia.
3. Llevar al horno a 200ºC durante 15 minutos o hasta que las manzanas estén bien suaves.
4. Panquecas de Canela y Manzana

Ingredientes:

• 1 huevo
• 1 cucharada de harina de almendras
• 2 cucharadas de harina de avena
• ½ manzana rallada
• 1 cucharadita de miel
• 2 cucharadas de bebida vegetal o leche descremada
• Canela en polvo a gusto

Modo de preparación:

1. Juntar todos los ingredientes.
2. Verter un poco de la preparación en una panquequera o una sartén pequeña con un poquito de aceite previamente calentado.
3. Cocinar lado a lado entre 2 a 3 minutos.
4. Untar con yogur natural, mantequilla de cacahuate o crema de aguacate y acompañar con frutas y/o frutos secos, por ejemplo.

Posibles Efectos Secundarios

Los efectos secundarios de la canela se han reportado cuando se ingiere la especie Cinnamomum cassia en mucha cantidad, debido a que contiene cumarinas, pudiendo causar alergias e irritación en la piel, hipoglucemia y daño hepático en personas con enfermedades graves del hígado.

Contraindicaciones

Las mujeres embarazadas deben consumir canela con moderación. Esto se debe a que todavía no existe una recomendación sobre la cantidad segura de canela durante el embarazo y a que se cree que el consumo excesivo de canela podría estimular las contracciones uterinas y provocar un aborto espontáneo. En el caso de bebés y niños, es importante tener cuidado al utilizar la canela, especialmente si hay antecedentes familiares de alergias, asma o eccema. Además, la canela no se recomienda para personas con úlceras o enfermedades hepáticas graves.

¿Te animas a probar alguna de estas recetas con canela? ¡Cuéntanos tu experiencia y comparte tus propias creaciones con esta maravillosa especia en nuestra página web!